Más Que Cine

Me llamó un amigo de la infancia para comentarme que habían encontrado muerto en un hotel de Bankok (Tailandia) a David Carradine, el monje Shaolin que cada semana seguíamos sagradamente.

Corría la primera mitad de los convulsionados años 70. La televisión sólo transmitía en blanco y negro. A las 22.00 horas aparecía Kwai Chang Caine caminando por una infinita duna, descalzo e interpretando una monótona melodía con su improvisada flauta traversa. En flashback, se mostraban escenas del entrenamiento del monje en el templo Shaolín, luego la prueba de los guijarros y las marcas grabadas con fuego de un dragón en cada brazo. Kwai Chang Caine, ahora era un monje discípulo de la filosofía  del gran Confucio.

De ahí al presente, en el Viejo Oeste, enfrentándose a incultos y bárbaros vaqueros a los que emborrachaba con su destreza en las Artes Marciales y su incomprendida sabiduría oriental. Una buena mezcla para una época post hippie.

David Carradine, interpretó el rol de este chino-americano en los 63 capítulos que duró la serie original Kung Fu, estrenada en Estados Unidos en 1972 y que a Chile llegó en el 74 obteniendo excelentes marcas de sintonía. Cada episodio era tema de conversación en los recreos, no sólo por las peleas entre rudos vaqueros y en mal alimentado monje sino que, también por el sinnúmero de enseñanzas que los maestros entregaban a este estudiante apodado “Pequeño Saltamontes”.

Todos nos creíamos Kung Fu, imitábamos o al menos lo intentábamos, los movimientos de manos y pies propios de esta disciplina marcial y llenábamos nuestros cuadernos con dibujos de Caine y de sus aventuras en tierras americanas. Era nuestro modelo, nuestro héroe setentero, todos queríamos ser como él, el Superman o Batman de nuestros padres, pero sin superpoderes ni extravagantes equipos, simplemente un hombre, tímido y humildón pero que con una patada era capaz de botar a un apache de su caballo.

¡Todos queríamos ser Kung Fu!

Dos de la tarde. Las noticias acaban de terminar y la locutora de continuidad de “Teleonce” – hoy Chilevisión- anuncia en un modesto  inglés un nuevo episodio de la serie de ciencia ficción “Estar Estrek”. La pantalla se llena de estrellas y aparece la voz inconfundible del capitán Kirk que comenta, a modo de introducción, la bitácora de vuelo, incluyendo la fecha espacial y el cuadrante donde empezaba la aventura, luego de un fade to black y la narración del locutor oficial: “El espacio, la última frontera, estos son los viajes de la nave espacial Enterprise…”.

Así partía a principios de los 80, en canal 11, una de las series más fecundas en la historia del cine y la televisión.

Cuando Gene Roddenberry, después de dejar la carrera de policía y piloto de avión, decidió crear la serie Viaje a las Estrellas (Star Trek) jamás imaginó que estaría diseñando el producto televisivo con más spin off de la historia.

Calificada, por los ejecutivos de la NBC, como demasiado cerebral para la época, la serie estrenada en septiembre de 1966 sólo duró tres temporadas y terminó sin pena ni gloria, golpeada debido a la crítica por sus bajos ratings y mal retorno comercial.

Por accidente y casi por compromiso, la cadena NBC la incluyó en su parrilla programática a mediados de los 70 donde el “USS  Enterprise” despegó definitivamente para convertirse en una serie de culto, con miles de seguidores en todo el mundo y la matriz de once películas, una serie de dibujos animados, seis series para televisión, 33 libros, cómics, conferencias y convenciones a nivel mundial y el invaluable posicionamiento de la marca en cientos de productos de merchandising.

Tanto es la expectación  del anunciado estreno de Star Trek para mayo próximo que la Paramount, ya dio luz verde a la producción de la segunda parte que contaría con la participación de los guionistas Alex Kurtzman y Roberto Orci. El guión debería estar terminado a fines de año para iniciar el rodaje a principios de 2010 y exhibirse en el otoño de 2011.

Como vemos, el capitán Kirk y el señor Spock deberán armarse de paciencia porque su viaje por el universo recién comienza.

Las Crías de la creación de Roddenberry